Um plano para criar um quarto parque nacional no País de Gales causou divisão, já que os agricultores locais dizem que um “vasto” influxo de turismo inglês significará que o país “morrerá”.
A promessa do Partido Trabalhista Galês de criar um novo parque no nordeste do País de Gales fez parte do seu manifesto nas últimas eleições para Senedd de 2021, com uma decisão a ser tomada antes das próximas eleições em 2026.
Mas alguns residentes na grande área de consulta, que se estende de Powys a Denbighshire, temem que o aumento de passos aumente os preços das casas, expulse os jovens das suas comunidades e até prejudique a rara vida selvagem local.
Um novo parque, que está atualmente em consideração a um custo de £ 700.000 por ano, seria o primeiro a ser criado desde 1957 – mas os vereadores locais disseram ao MailOnline que a despesa anual de £ 4 milhões de um parque nacional é “difícil de justificar” em meio a a crise do custo de vida.
No norte de Powys, a agricultora Sarah Lewis e a sua filha Ellen disseram ao BBC eles se opõem veementemente ao plano e acreditam que ele causará um afluxo de “vasto” número de turistas.
Um plano para criar um quarto parque nacional no País de Gales causou divisão, já que os agricultores locais dizem que um “vasto” influxo de turismo significará que o país “morrerá”
A filha do fazendeiro, Ellen, teme que um parque nacional aumente o movimento e expulse os jovens da área
Sarah questionou por que é necessário um novo parque, dizendo que tem um custo “desnecessário”.
‘É necessário que venhamos à nossa região um grande número de turistas que, francamente, tornarão muito difícil continuarmos a cultivar da forma habitual?’
Ellen acrescentou que, embora atualmente não tenha condições de comprar uma casa em Powys, ela esperava comprar uma propriedade em cerca de dez anos em sua amada área natal.
Ela teme que a introdução de um parque nacional aumente ainda mais os preços das casas, impedindo-a de regressar ao País de Gales se comprar uma casa do outro lado da fronteira, em Inglaterra.
“Se não cuidarmos dos nossos jovens, o local onde vivemos agora irá transformar-se em cidades fantasmas. A educação vai diminuir, as lojas vão desaparecer porque não há renda e não voltaremos.
‘O País de Gales vai morrer.’
Eles não são os únicos agricultores a levantar preocupações. Um porta-voz do Sindicato Nacional dos Agricultores disse anteriormente que um novo parque levantaria implicações potenciais para a agricultura e “preocupações mais amplas em torno do processo e da adequação” do processo de designação.
Uma questão levantada pelos agricultores da região é o que aconteceria às terras agrícolas existentes se fosse introduzido um novo parque nacional.
A ativista da vida selvagem, Christine Maresma Pares, que defende as raras andorinhas-do-mar que migram da África para o País de Gales todos os anos, admitiu que o aumento do número de passos pode colocar os animais em risco. Ela alertou que seriam necessários guardas para proteger seu local de reprodução caso algum parque fosse criado.
Mas nem todos os habitantes locais se opõem à ideia. Kate Wright, que tem dois filhos pequenos, espera que um parque possa oferecer novas oportunidades de emprego para sua família no futuro.
A presidente do Grupo de Turismo da Cordilheira Clwydian, Julie Masters, disse que a região já está ‘invadida’ de gente
Uma família sobe a colina Moel Famau, perto de Mold, no norte do País de Gales – a colina recebe 300.000 visitantes por ano
“Nossos filhos são galeses, estão crescendo aqui, estão aprendendo a língua. Eles têm uma ligação muito forte com esta área e qualquer coisa que possa criar empregos para eles e para o seu futuro é realmente valiosa.’
Ela acrescentou que espera que um parque nacional ajude a proteger o meio ambiente local e a protegê-lo para as gerações futuras.
O parque foi originalmente planejado para ser centrado em torno da cordilheira Clwydian da região e da área de beleza natural excepcional de Dee Valley (AONB).
A presidente do Grupo de Turismo da Cordilheira Clwydian, Julie Masters, disse à BBC: “Muitas vezes somos invadidos por pessoas, então isso não vai desaparecer se não nos tornarmos um parque nacional.
‘Ao tornar-nos um parque nacional, poderemos realmente ser capazes de procurar formas inovadoras de gerir isso.’
Mas a Natural Resources Wales, a organização encarregada de examinar a proposta para um novo parque, emitiu uma “área de pesquisa” com possíveis limites para o parque.
Isso faria com que o parque se estendesse do AONB até Powys, bem como até Gwynedd e a fronteira do parque nacional Eryri.
Um parque dentro desses limites abrangeria marcos famosos do País de Gales, como o reservatório do Lago Vyrnwy.
O conselheiro Plaid Cymru de Glantwymyn no conselho de Powys, Elwyn Vaughan, disse ao MailOnline que as despesas de um novo parque nacional são ‘difíceis de justificar em um momento de austeridade’.
Ele disse que só o conselho de Powys precisa economizar £ 18 milhões no exercício financeiro de 2024/2025.
O Sr. Vaughan continuou: “Ainda assim, em Llanfyllin, NRW, estávamos em consulta sobre o novo Parque Nacional proposto que se estendia até Llangadfan.
“É difícil ver as vantagens de um novo Parque Nacional enquanto enfrentamos cortes multimilionários em Powys.
Natural Resources Wales, a organização encarregada de examinar a proposta para um novo parque, emitiu uma ‘área de busca’ que se estende até Denbighshire e cobre Llangollen (foto)
‘Os Parques Nacionais existentes já enfrentam cortes e pressões financeiras, sendo portanto inevitável que a criação de uma autoridade local extra, em essência, retire do mesmo pote de dinheiro cada vez menor e exaspere a situação.
‘Há também preocupações sobre o facto de o estatuto de Parque criar mais pressões sobre a habitação, empurrando os preços das casas para cima, criando potes de mel para o turismo e congestionamentos e restrições de planeamento.
‘Numa altura em que as autoridades locais têm de fazer um novo PDL (Plano de Desenvolvimento Local), não seria melhor incorporar nele os melhores valores de um Parque, em vez de criar outro nível de burocracia dispendiosa e, em essência, uma nova autoridade local. ‘
Os três parques nacionais do País de Gales, Snowdonia (Eryri), Pembrokeshire e Brecon Beacons (Bannau Brycheiniog) recebem atualmente 75% do seu financiamento diretamente do governo galês.
Os outros 25 por cento, totalizando mais de £ 1 milhão por ano, vêm de taxas municipais.
As preocupações com a movimentação nos parques nacionais não são novas – só este ano, centenas de pessoas foram fotografadas fazendo fila para chegar ao pico de Snowdon, já que os números confirmaram que 600.000 pessoas visitam a montanha todos os anos.
Dias antes, no início do fim de semana de Páscoa, os policiais foram forçados a rebocar 40 veículos depois que o aumento do número de visitantes levou a problemas com estacionamento ilegal.
Quatro milhões de pessoas visitam o parque nacional todos os anos.
Em comparação, o vereador local Huw Williams disse anteriormente aos jornalistas que 300.000 pessoas visitam atualmente o pico mais alto da Cordilheira Clwydian, Moel Famau, todos os anos.
