Biden completa 81 anos enquanto eleitores demonstram preocupação com a idade

Washington, Estados Unidos – Joe Biden brincou sobre sua idade ao completar 81 anos na segunda-feira, mas o assunto não é motivo de riso para muitos eleitores que estão preocupados por ele estar velho demais para a reeleição no próximo ano.

“A propósito, hoje é meu aniversário… É difícil fazer 60 anos”, disse o presidente com uma risada na cerimônia anual de perdão do peru no Dia de Ação de Graças, na Casa Branca.

Diante de um público que incluía crianças em idade escolar, ele então brincou: “Este é o 76º aniversário deste evento – e quero que saibam que não estive lá no primeiro”.

Mas um momento em que ele confundiu as cantoras norte-americanas Taylor Swift e Britney Spears logo confundiu seus convidados – e renovou o foco em sua idade.

O democrata é o presidente mais velho da história americana e, se vencer um segundo mandato no próximo ano, terá 86 anos quando sair.

Pesquisa após pesquisa mostra que a maioria dos eleitores acha que ele é velho demais para ser comandante-em-chefe. Incidentes em que ele tropeçou, inclusive nas escadas do Força Aérea Um, se tornam virais repetidamente.

Os eleitores até agora não têm as mesmas preocupações sobre o seu provável rival eleitoral, Donald Trump, apesar do facto de o republicano ter 77 anos e ser conhecido por cometer deslizes semelhantes.

Trump alertou num discurso em Setembro, por exemplo, que os Estados Unidos estavam à beira da “Segunda Guerra Mundial”, e recentemente disse que o primeiro-ministro húngaro, Viktor Orban, era o líder da Turquia.

‘Sabedoria’

“Não se trata de idade. É sobre a experiência do presidente”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, na segunda-feira.

Ela também elogiou a “sabedoria” e “resistência” de Biden, lembrando aos repórteres sua cansativa e secreta viagem a Kiev, devastada pela guerra, no início deste ano.

Biden celebrará seu aniversário como normalmente faz com sua família durante sua visita anual à ilha de Nantucket esta semana – “com um bolo de coco, que é algo que eles tradicionalmente fazem”, acrescentou Jean-Pierre.

A Casa Branca tem rejeitado as sondagens de opinião, com os democratas a registarem uma série de sucessos eleitorais recentes.

No entanto, os números são uma leitura sombria para o partido. Setenta e quatro por cento das pessoas disseram que Biden seria velho demais para cumprir um segundo mandato, em comparação com 50% de Trump, mostrou uma pesquisa recente da ABC/Washington Post.

Biden “não está fazendo muita coisa errada”, mas está lutando para mudar a percepção sobre sua idade – bem como sobre outras questões como a economia – disse David Karol, que leciona governo e política na Universidade de Maryland.

“Ele está lúcido, mas as pessoas simplesmente têm essa percepção”, disse Karol à AFP.

A questão em geral tem sido injustamente “armada” na política dos EUA, acrescentou S. Jay Olshansky, investigador de longevidade da Universidade de Illinois, em Chicago.

“O envelhecimento não é o que costumava ser”, disse Olshansky à AFP.

‘Super-Agers’

É provável que Biden e Trump sejam “Super-Agers”, um termo cunhado por investigadores para descrever um pequeno grupo de pessoas que mantêm todas as suas faculdades até tarde na vida, disse Olshansky.

A sua investigação também descobriu que, para os presidentes dos EUA, “o tempo biológico parece passar a um ritmo mais lento” do que para outras pessoas, uma vez que aparentemente prosperam com o stress do trabalho.

Dito isto, a campanha de Biden passou a destacar os próprios deslizes de Trump antes de uma possível revanche em 2024.

Ansioso por reagir, Trump divulgou na segunda-feira uma carta do médico referindo-se a um exame feito há dois meses, no qual os testes mostraram que os seus “exames cognitivos foram excepcionais”.

A idade de Biden está fadada a ser alvo de um escrutínio ainda mais profundo durante uma cansativa campanha eleitoral.

Os republicanos direcionaram seu fogo contra a pessoa que está a apenas um passo da presidência, caso o pior aconteça: a vice-presidente Kamala Harris.

Harris abriu caminho como a primeira mulher, negra e descendente do sul da Ásia a ocupar o cargo de vice-presidente, mas seus índices de aprovação são tão ruins quanto os de seu chefe, abaixo de 40%.

A vice-presidente foi uma das primeiras a desejar felicidades a Biden em seu aniversário nas redes sociais, dizendo que estava “orgulhosa de estar na luta ao seu lado”.

A primeira-dama Jill Biden seguiu com uma mensagem simples, adornada com um emoji de coração: “Feliz Aniversário, Joe! Eu te amo.”

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