Os EUA enviarão à Ucrânia armas antitanque, equipamento de defesa aérea e um sistema HIMARS adicional.
O secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, fez uma visita surpresa a Kiev, onde revelou um novo pacote de ajuda militar para a Ucrânia no valor de 100 milhões de dólares.
Austin, em sua primeira viagem a Kiev desde abril de 2022, reuniu-se na segunda-feira com o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, bem como com o ministro da Defesa Rustem Umerov e o comandante-em-chefe, general Valerii Zaluzhnyi, e prometeu o apoio de longo prazo dos Estados Unidos.
“A mensagem que hoje lhe trago, Senhor Presidente, é que os Estados Unidos da América estão consigo. Permaneceremos com você por muito tempo”, disse Austin a Zelenskyy.
Austin disse que o esforço da Ucrânia para derrotar as forças russas “é importante para o resto do mundo” e que o apoio dos EUA continuará “por muito tempo”.
O novo pacote de ajuda inclui armas antitanque, interceptores de defesa aérea e um sistema adicional de foguetes de artilharia de alta mobilidade (HIMARS).
Zelenskyy disse a Austin que a sua visita foi “um sinal muito importante” para a Ucrânia.
“Contamos com o seu apoio”, disse o presidente ucraniano.
Desde que a Rússia lançou a sua invasão em grande escala da Ucrânia em Fevereiro de 2022, os EUA forneceram mais de 44 mil milhões de dólares – e aos aliados mais 35 mil milhões de dólares – em apoio à segurança que vai desde milhões de balas a sistemas de defesa aérea, tanques de guerra avançados europeus e americanos. e, finalmente, promessas para caças F-16.
Mas há preocupações de que o apoio aliado esteja a diminuir no meio da devastadora guerra Israel-Gaza e de uma aparente falta de progresso numa contra-ofensiva ucraniana que começou em Junho.
Os combates estão paralisados no leste do país, em torno de cidades em ruínas, como Bakhmut e Adviidka, embora a Ucrânia tenha relatado recentemente algum sucesso na região sul de Kherson, onde estabeleceu uma posição segura na margem leste do rio Dnipro, e em o Mar Negro.
No entanto, à medida que o tempo frio se aproxima, será mais difícil para qualquer um dos lados obter grandes ganhos devido às condições do terreno.
“Acho que eles estão preparados para o combate no inverno”, disse Austin aos jornalistas após as suas reuniões, acrescentando que a expectativa era que a Rússia fosse “ainda mais agressiva”.
No ano passado, Moscovo atacou implacavelmente a infra-estrutura energética e a rede eléctrica da Ucrânia, deixando milhões de ucranianos no frio e na escuridão, numa altura em que as temperaturas estão frequentemente abaixo de zero.
Fred Kagan, pesquisador residente sênior do American Enterprise Institute, disse que seria um erro pensar que há tempo para esperar.
“Se pararmos de fornecer ajuda à Ucrânia, não é que o impasse continue. A ajuda é, na verdade, essencial para evitar que os russos comecem a manobrar novamente de forma a permitir-lhes derrotar a Ucrânia”, disse Kagan à agência de notícias Associated Press. “Portanto, o custo de cortar a ajuda é que a Rússia ganha, a Ucrânia perde e a NATO perde.”
A visita de Austin ocorre em meio a uma crescente divisão sobre a ajuda à Ucrânia no Congresso dos EUA. Alguns legisladores querem tornar o apoio a Israel uma prioridade, embora as autoridades de defesa dos EUA enfatizem que Washington pode apoiar ambos os aliados simultaneamente, enquanto um pequeno, mas veemente, grupo de republicanos se opõe ao envio de mais ajuda à Ucrânia, dizendo que o dinheiro dos contribuintes deveria ser gasto em lar.
