"Com certeza El Cholo ficará orgulhoso porque o menino em quem apostou quando chegou morre por ele"

AEmbora tenha que reduzir consideravelmente o seu salário, o amor que sente Breve pelo clube da sua vida impede-o de colocar um único obstáculo à sua renovação. Tão emblemático como uma das sete faixas do escudo, também não quer nada que não se ganhe num verde em que, além de honrar os valores do clube, também encarna a origem e evolução do clube . Colismo para iluminar o melhor atlântico da historia.

Perguntar. Depois de 599 jogos, você vê até onde chegou ou onde deixar sua marca?

Responder. A verdade é que nunca parei para pensar quantos tenho. Só quando se aproximou aquele que ia fazer de mim o jogador com mais jogos na história do clube porque todos te avisaram. Mas assim que o conseguir, não penso se vou chegar aos 600.700, mas sim em jogar e ganhar. É um marco incrível, mas o que eu quero é que o jogo chegue porque além de ser uma figura espetacular, o que vão me valorizar é o que acontece lá, não o que joguei.

P. Neste ponto, o Atlético e o seu grande ‘One Club Man’ são obrigados a aceitar a sua renovação?

R. Você já conhece minha ideia e filosofia de vida. Estou aqui desde os seis anos e quero continuar. Conheço a situação do clube e o que aconteceu, sempre que houve necessidade de ajudar fui o primeiro e veremos o que acontece. A minha vontade é continuar, sempre o disse, mas também já não depende de mim. Também não quero ser um peso para o clube amanhã, o que quero é ser importante, continuar jogando e gostando do que estou fazendo e continuar com a sequência de jogos que estive, onde estou um bom nível.

Conheço a situação do clube e o que aconteceu, quando foi necessário ajudar fui o primeiro, a minha vontade é continuar, mas não depende de mim

P. O que fica claro é que sua carreira supera os sonhos de qualquer criança, é como um filme.

R. Você sempre sonhou em ser jogador do Atlético, mas nunca pensa que chegou onde e como cheguei. No meu início, principalmente na equipe titular, não estava em uma boa dinâmica e se olhar para trás e ver onde está agora, foi uma grande mudança, um crescimento espetacular e como disse o mestre, além de títulos ou reconhecimentos, o que mais importa é poder ter ajudado tanto o clube a crescer.

P. É a extensão de Simeone em campo. E Simeone, o que é isso para você?

R. Além do meu treinador, entre aspas ele é como um pai. Ele sempre me apoiou nos momentos difíceis, confiou em mim desde o primeiro dia que chegou. Mais tarde, no campo de jogo, retribuí essa confiança, mas para mim é uma peça fundamental.

P. Quantas vezes você lhe agradeceu por não tê-lo deixado ir a Málaga quando chegou?

R. A verdade é que nunca lhe agradeci literalmente, mas agradeci-lhe no campo de jogo. Com certeza ele ficará orgulhoso de ver um garoto em quem apostou naquela época lhe dar todos esses anos de trabalho, de sacrifício, de morrer por ele e pela equipe. Acho que essa é a forma de gratidão, além de dizer ‘ei, obrigado por isso, por aquilo’.

“Tenho certeza que El Cholo ficará orgulhoso porque o menino em quem apostou quando chegou morreu por ele, os anos de trabalho são minha gratidão.”

P. Assim como o Atlético não pode ser entendido sem Simeone, o Cholismo também não pode ser entendido sem Koke.

R. Um dia terei que terminar a minha carreira, mas o treinador que temos é o melhor que o Atlético Madrid pode ter. Tê-lo durante estes 12 anos foi fundamental para o clube porque tivemos muita estabilidade.

P. E Koke é sempre seu curinga.

R. O mestre sempre pensando nas situações. Ele sempre tem uma ideia clara e acrescenta nuances a ela. No meu caso, toda a minha vida fui meio-campista e comecei a jogar na ponta esquerda, depois na direita, como meio-campista, joguei, entre aspas, como falso 9 e agora como pivô defensivo. É se adaptar às situações e ao que lhe é pedido. Conheço-o tanto que no final um olhar é quase suficiente para nós.

P. Estamos enfrentando o Atlético mais divertido já visto?

R. Os jogos do Atlético também foram muito divertidos. Por exemplo, no ano em que ganhámos a Liga, em 2014, jogámos um futebol de transição espectacular, as pessoas divertiram-se muito. Em 2016 também jogámos um grande futebol embora não tenhamos conseguido ganhar nada, penso que é um dos melhores Atletis que alguma vez existiu. O da Liga 21 com a pandemia também jogou um grande futebol no primeiro terço do ano. E agora desde a Copa do Mundo todos sabemos assumir o papel que o mestre quer nos dar e é por isso que estamos vendo esse Atlético.

Já houve muita diversão no Atletis antes: em 2014 jogamos um futebol de transição espetacular, 2016 foi um dos melhores apesar de não ganhar nada e em 2021 houve um ótimo primeiro terço

P. É mais orgulhoso olhar para os rostos dos grandes com uma defesa de ferro e transições como no passado ou discutindo pela bola como hoje?

R. Difícil…. No final você tem que se adaptar aos jogadores que tem. Naquela época tínhamos eles com outras características, agora podemos ter muito mais posse de bola. Embora fossem do mais alto nível. Por exemplo, na seleção da Liga estava Villa, campeão mundial; Diego Costa, em nível espetacular; Arda Turan, Diego Ribas, que estava no banco; Gabi, Tiago, Godn, Juanfran, Filipe Luis… Todos espetaculares. Era uma equipe incrível e agora também é ótima, com quase todo mundo jogando com suas seleções. É difícil comparar, mas gosto dos dois lados. Naquela altura era para estar um pouco mais retraído e fazer transições rápidas e agora é tentar ter mais posse de bola e divertir-se um pouco mais com a bola. Então, seja bem-vindo. No final o que nos diferencia é a adaptação a vários estilos e poder desfrutar do futebol.

P. Embora sempre tenham sido rotulados de defensivos, estão banindo a figura do meio-campista destrutivo ao jogar como um único 5.

R. Cheguei a jogar como meio-campista há 11 anos e agora jogo como pivô ‘defensivo’, por assim dizer. Estou me divertindo muito em uma posição que sinceramente não é a minha jogando no futebol profissional, não jogo lá desde o Juventude. Estou gostando muito de pegar a bola por trás e fazer meus companheiros jogarem, encontrando Grizzi, Correa ou Morata nas entrelinhas ou também por muito tempo.

P. Como você viveu toda a sua evolução, você pensa mais e corre menos agora?

R. Se eu te mostrar os dados, corro ainda mais agora! Essa transição deveu-se à maturidade, no passado havia jogadores mais maduros e com o passar do tempo também amadureci muito no futebol e isso levou-me a jogar lá. Agora li o jogo muito mais rápido, antes era mais ágil na hora de virar ou achar aquele passe nas entrelinhas para fazer o gol. Jogando um pouco mais atrás tenho mais tempo para pensar no jogo e posicionar meus companheiros e a equipe para atacar e defender. A maturidade te dá isso.

P. Simeone visualiza essa mesma jornada com Barrios.

R. Espero que seja legal. O mais importante para o clube seria ter uma identidade. Riquelme ou Barrios, que neste momento apresentam um desempenho de alto nível, são o presente do Atlético Madrid e devem ser o futuro. O Pablo está em um nível muito alto, tem que amadurecer como todos nós. Assim como o Riquelme, que agora também está na seleção e é incrível.

P. Você é o grande esquecido, considera a seleção perdida?

R. Não, obviamente gosto sempre de ir e quero ir. Quem não vai querer participar? O que acontece é que quem está lá agora está num nível muito elevado, ganhou a Liga das Nações e classificou-se para o Europeu. Vou continuar no meu clube fazendo o que estou fazendo e esperando o meu momento. E se isso não acontecer, continuar apoiando, porque sou espanhol e quero que a Espanha ganhe sempre.

Quem não quer ir para a seleção nacional? Continue esperando meu momento no meu clube e se não chegar continue apoiando, quero que vença sempre

P. O Atlético não marcava tantos gols desde 1957. Este ano cheira a título?

R. Tal como na época passada parecia que estávamos mortos, que éramos um desastre, que não íamos chegar à Liga dos Campeões e que tudo ia desmoronar, é muito cedo para dizer que vamos ganhar uma título. Estamos em novembro, embora seja o que todos procuramos: competir e querer estar no final da temporada a lutar por tudo. Então sabemos como é, é preciso ter um pouco de sorte e essa ambição para poder vencer. Mas estamos jogando um bom futebol, com muitos jogadores de ataque: Riquelme e Lino são atacantes, Molina é quase um atacante mesmo sendo ala, Grizzi às vezes até joga por dentro, temos Correa e Morata… É por isso que estamos jogando alguns gols.

P. Para ganhar alguma coisa, Madrid e Barcelona têm que falhar ou, como disse Cerezo, o Atlético não falha?

R. Pode ser um pouco dos dois. Madrid e Barcelona são grandes equipas a nível mundial e estão sempre na frente, vencendo praticamente todos os jogos. Temos que ser perfeitos para ganhar o título. Foi assim nos dois anos em que ganhámos a Liga. Em 2014, o Barcelona esteve lá até o último jogo que jogamos contra eles e o Madrid estava lá. Também no ano em que vencemos em 21, o Real Madrid estava connosco. Mas como diz o presidente, muitas vezes não é uma questão dos outros, mas de olhar para nós mesmos e fazer bem as coisas. Se fizermos bem, podemos lutar por tudo.

P. Você tem uma explicação para a espetacular mudança pós-Copa do Mundo? Foi apenas futebol ou ele teve que se recompor no vestiário?

R. O treinador mandou uma mensagem sobre como jogar, sugeriu outra coisa, querendo ter mais posse de bola e mudar vários detalhes e a equipe aceitou bem. Ele morreu com essa ideia, que fizemos igual antes mas as coisas não deram certo. A equipe começou a crescer, a ganhar confiança, ganhando jogos aos poucos e chegamos ao ponto que temos hoje. A gente também conversa e conversa sobre as nossas coisas, mas fora isso foi porque os resultados vieram. Porque eu lembro que no início da temporada talvez não estivéssemos jogando bem, estávamos ganhando um jogo e no final empataram ou marcaram um gol e perdemos… Isso tira a confiança. Por exemplo, este ano o início do jogo contra o Cádiz não foi bom e voltamos. Também noutros jogos em casa não começámos bem, sofremos golos e a equipa acabou por virar o resultado. No final é ter confiança no que você faz e que os resultados virão.

Depois da Copa o mestre mandou um recado sobre como jogar e o time foi até a morte com essa ideia, no final é ter confiança no que se faz

P. Parece que por mais que o Atlético tenha evoluído no seu estilo, com tantas reviravoltas sempre surge aquele gene da pica.

R. Como sempre disse, no final somos sofredores e mesmo vencendo por muitos, no final sempre sofremos. Carregamos isso em nosso DNA. Há momentos em que é preciso voltar atrás e avançar e outros em que talvez estejamos ganhando por 1 a 0 ou 2 a 1 e é preciso saber sofrer defendendo. Ou este ano, por exemplo, muitas vezes estamos fazendo bons jogos e vencendo por mais de um gol.

P. E o que mais Griezmann precisa fazer para ser considerado para a Bola de Ouro?

R. Acredito que Griezmann não seja superior porque joga no Atleti. Ele tem todo o marketing, com a França disputou duas finais de Copa do Mundo, venceu uma e esteve perto da outra; ele quase ganhou um Campeonato Europeu; No ano passado foi o melhor da Liga e está a ser o melhor este ano… Não sou eu quem vota mas sei que é verdade que se jogasse por outra equipa teria esse reconhecimento.

Griezmann não está em posição superior na Bola de Ouro porque joga no Atlético, se jogasse em outro time teria mais reconhecimento

P. Falando em títulos, Koke só sente falta da Liga dos Campeões, depois de acariciá-lo duas vezes, que sentimentos isso lhe causa?

R. Não, para mim não é uma obsessão. A verdade é que aproveito ao máximo cada competição e gosto muito da Liga dos Campeões. Não estaremos mais perto do que vencer porque perdemos um aos 93 minutos e outro nos pênaltis, você não pode estar mais perto a não ser vencer. Procuro aproveitar, lutar, viver o dia a dia e, principalmente, o jogo que tenho que vencer para poder, como fizemos antes dessas duas finais, aproveitar a jornada. O que isso implica é lutar todos os jogos da fase de grupos, depois das oitavas de final, quartas de final e assim por diante, até tentar chegar à final e poder vencer.

Um primeiro teste de toque