Mumbai e Ahmedabad, Índia – Não se trata apenas de todas as estradas, mas de todas as linhas ferroviárias, rotas aéreas – e, quem sabe, túneis e teletransportes – que levam a Ahmedabad, onde um número sem precedentes de adeptos locais espera estar presente em carne e osso para ver a Índia tomar na Austrália na final da Copa do Mundo de Críquete.
Se eles conseguirem entrar no solo, claro.
No trem matinal de Mumbai, no sábado, lotado de viajantes de críquete, todas as conversas telefônicas pareciam conter as palavras: “Ele está pedindo demais”, ou “Voltarei para você” ou “Precisamos de mais dois”.
Um passageiro mostrou à Al Jazeera as tarifas solicitadas por um revendedor de passagens do mercado negro em um bate-papo no WhatsApp.
Um ingresso para a galeria presidencial estava cotado em Rs 467.000 (US$ 5.600), mais que o dobro da renda média anual per capita do país.
Ingressos menos sofisticados eram negociados por Rs 60 mil ou mais, 20 ou 30 vezes o preço impresso.
Mesmo aqueles com bilhetes em mãos mal conseguiram conter a sua frustração com a implementação caótica do Conselho de Controlo do Críquete na Índia (BCCI), dirigido por Jay Shah, filho do ministro do Interior, Amit Shah.
Não houve declarações sobre a proporção de ingressos colocados à venda ao público. Alguns viajantes só tinham passagens porque conheciam uma pessoa no portal de reservas, o que lhes dava uma solução alternativa para as intermináveis filas on-line que provavelmente teriam terminado em fracasso.
Enquanto isso, os quartos nos principais hotéis da cidade custam Rs 200.000, ou US$ 2.400 por noite. Espera-se que cheguem até 200 voos fretados. Para retornar a Mumbai, a megalópole mais próxima, como os voos e os trens estão esgotados, as pessoas estão em busca de ônibus para fretar de volta a preços exorbitantes.
Em Ahmedabad, os negócios estão a crescer nos sectores previsíveis.
“Recebi clientes de Londres, Goa, Pune e Mumbai nas últimas horas”, disse Vijay Dave, motorista de táxi.
“Os cinemas que vão exibir o jogo – até esses ingressos estão esgotados! A estrada em frente ao hotel da equipe indiana estava totalmente congestionada esta manhã. Todos se reuniram lá para ver a equipe. As pessoas enlouqueceram.”
Há um toque de Beatlemania em torno do time indiano de críquete, mesmo nos piores momentos. A invencibilidade da equipe na competição aumentou o frenesi.
Multidões esperam do lado de fora dos estádios há horas após o término das partidas para dispensar os jogadores.
Não foi diferente perto dos portões do Estádio Narendra Modi no sábado, quando as pessoas se reuniram nas ruas repletas de vendedores que vendiam imitações da onipresente camisa azul por Rs 200.
Rohit Sharma, o capitão indiano, conhecia bem as expectativas.
“Emocionalmente é uma grande coisa, uma grande ocasião, sem dúvida”, disse ele à imprensa na noite de sábado. “Qualquer trabalho duro e sonhos que você tenha, você tem para isso. E amanhã esse dia estará diante de nós. Mas veja, o maior desafio dos atletas profissionais é como deixar tudo isso de lado e focar no trabalho deles.”
Ao longo de toda a sua interação com a imprensa, ele ressaltou que gostaria de mantê-la “agradável e fácil”, “agradável, relaxada e calma”, “agradável e equilibrada”.
Do outro lado, perguntaram ao capitão australiano Pat Cummins: “Cem mil pessoas querendo que você fracasse é provavelmente algo novo?”
“Acho que você tem que aceitar isso”, ele respondeu. “No esporte não há nada mais gratificante do que ouvir uma grande multidão ficar em silêncio e esse é o nosso objetivo amanhã.”
Se a Cummins espera uma multidão “muito unilateral”, parte do motivo é o atraso do conselho indiano de críquete na divulgação do itinerário – ele foi finalizado apenas dois meses antes do primeiro jogo – e as subsequentes sagas de ingressos.
Dois ônibus lotados de australianos foram vistos fazendo uma visita guiada pela cidade, visitando locais como o Gandhi Ashram. Não haverá muitos como eles.
À noite, a multidão de torcedores indianos fora do estádio só aumentava. Eles estavam assistindo ao ensaio do show de drones, um ato em uma cerimônia de encerramento que se assemelhará tanto a um show de variedades nacionalista quanto a um final esportivo.
Entre o sorteio e o início do jogo, a Força Aérea Indiana realizará um show acrobático com nove aeronaves.
O intervalo do turno terá um mini-concerto, sem dúvida com algumas interpretações patrióticas. Um dos favoritos do estádio durante a competição foi “Maa Tujhe Salam” ou I Salute You, Mother India.
Um espetáculo de luz e laser está programado para um intervalo para bebidas à noite. No início do torneio, o batedor australiano Glenn Maxwell reclamou dos efeitos desorientadores de mergulhar um estádio na escuridão no meio da partida.
“Demoro um pouco para meus olhos se reajustarem e acho que é a ideia mais idiota para os jogadores de críquete”, disse Maxwell.
Estarão presentes o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, bem como o vice-primeiro-ministro da Austrália, Richard Marles.
A última vez que Modi participou de uma partida de críquete também foi em Ahmedabad, e foi contra a Austrália, em março.
O sorteio foi então adiado enquanto ele andava pelo campo externo com o primeiro-ministro australiano Anthony Albanese em uma carruagem motorizada sob comentários de televisão, e depois recebeu um retrato de si mesmo em um estádio que recebeu seu nome.
Ele provavelmente se contentaria em entregar o troféu ao capitão indiano desta vez. Isso é algo que nem ele pode controlar.
Mas o triunfo indiano, embora não ordenado, é amplamente visto como uma consequência natural do excelente desempenho da equipa nos últimos dois meses.
Antigamente, os torcedores indianos sentiam receio antes de uma grande final.
“Pela primeira vez, essa sensação de nervosismo não existe”, disse um fã.
“Esta é uma equipe especial e sabemos disso.”
