O chefe da Warner Bros. Discovery e da CNN, David Zaslav, rotulou o ex-presidente da CNN, Jeff Zucker, de ‘um fraco que tinha lágrimas nos olhos’ após sua saída da rede em fevereiro de 2022.
Tanto Zaslav quanto Zucker eram amigos há mais de uma década, mas quando Zaslav assumiu o comando do Discovery, ao perceber que Zucker tinha poucos planos para mudar a tendência política da rede que se tornou veementemente anti-Trump, os dias de Zucker estavam contados.
Os detalhes foram revelados em um New York Times relatório que traça as relações entre Zaslav e vários ex-executivos da CNN, incluindo Zucker e o CEO da CNN, Chris Licht, que foi demitido da rede por Zaslav em junho de 2023.
Mas não era apenas a gestão que estava na mira de Zaslav. Vários âncoras foram abandonados desde sua chegada à rede, incluindo as personalidades Don Lemon e Brian Stelter – ambos expulsos.
O chefe da Warner Bros. Discovery e da CNN, David Zaslav, criticou o ex-presidente da CNN, Jeff Zucker, chamando-o de ‘um fraco que tinha lágrimas nos olhos’
Jeff Zucker foi presidente da CNN por quase uma década, até ser forçado a sair em fevereiro de 2022
No caso de Lemon, ele foi transferido por Licht de seu horário Don Lemon Tonight às 22h para um programa matinal renovado, CNN This Morning, do qual Lemon não era fã, pois teve que dividir os holofotes com outras duas apresentadoras.
Foi um dos primeiros grandes movimentos de programação sob Licht.
Em uma teia distorcida de relacionamentos complexos, Lemon acreditava ter o apoio e a proteção de Zaslev, com o chefe encorajando-o a falar livremente sobre o desempenho de Licht como chefe da CNN.
Lemon revelou como Licht não estava inspirando confiança aos jornalistas e produtores da redação da CNN, mas Lemon acabou perdendo o controle depois de fazer um comentário sexista sobre a candidata presidencial Nikki Haley, de 51 anos.
Lemon disse no ar que Haley ‘não está no auge’ e que uma mulher está no auge apenas ‘na casa dos 20, 30 e, talvez, 40’.
Para o CEO da CNN, Chris Licht não inspirou confiança aos jornalistas e produtores da redação da CNN
Don Lemon defendeu sua afirmação no ar de que as mulheres com mais de 40 anos já ‘já passaram do seu auge’
Don Lemon, à direita, é fotografado com seu noivo, Tim Malone, perto de seu apartamento no Hudson Yards, após ser demitido da CNN em abril
Na época, os co-apresentadores Poppy Harlow e Kaitlan Collins desafiou Lemon, tentando esclarecer a que se referia: ‘Acho que precisamos nos qualificar. Você está falando sobre o principal para ter filhos ou sobre o principal para ser presidente?
‘Não atire no mensageiro, só estou dizendo quais são os fatos’, respondeu Lemon.
Lemon emitiu um comunicado no mesmo dia dizendo que lamentava seus comentários “inartidos e irrelevantes”.
Posteriormente, ele esteve ausente do programa por três dias, retornando na semana seguinte com um pedido de desculpas no Twitter, mas nenhuma menção ao episódio no ar.
A paciência de Zaslev acabou quando ele exigiu saber: ‘Por que ele não foi demitido?’
A CNN não ofereceu nenhuma explicação pública para a demissão de Lemon, então ele foi deixado sozinho.
“Depois de 17 anos na CNN, pensei que alguém da administração teria a decência de me contar diretamente”, disse Lemon.
Lemon, por sua vez, pode ser visto andando no tapete vermelho do Time100 Gala em Nova York
A CNN disse que Lemon teve a oportunidade de se reunir com a administração, mas em vez disso divulgou um comunicado no Twitter.
O programa teve pouco progresso nas classificações em relação aos mais populares Fox & Friends e Morning Joe nos concorrentes de notícias a cabo.
As péssimas vibrações estavam começando a custar as vendas de publicidade da CNN, com alguns convidados em potencial relutando em aparecer no CNN This Morning,
Em março deste ano, Zaslav prometeu aos membros do conselho do Discovery que Lemon estaria fora do programa matinal antes do Memorial Day. No final das contas, ele foi demitido no final de abril, apenas cinco meses após seu novo show.
Lemon mais tarde se encontrou com Zaslav após sua partida. Zaslav pediu desculpas pela forma como lidou com a situação – e embora a discussão tenha sido cordial, a relação social deles cessou desde então.
Ao mesmo tempo, Zaslav era amigo de Lemon, 57, Licht, 52, e Zucker, 58 – visitando suas casas nos Hampton’s, em Long Island, e participando de compromissos sociais entre si, incluindo festas.
Mas as amizades fracassaram e caíram no esquecimento quando ele assumiu o cargo de chefe da controladora da CNN em 2022.
A supervisão da organização noticiosa incipiente teve precedência sobre as ligações pessoais, muitas vezes em formação durante anos.
O Times diz que o seu relato das interações de Zaslav com figuras-chave da CNN é baseado em uma série de entrevistas com mais de uma dúzia de pessoas familiarizadas com o funcionamento interno da rede.
Zaslav parece estar planejando como remodelar ‘o nome mais confiável nas notícias’ muito antes de liderar a Warner Bros. Discovery – até mesmo discutindo com Licht sobre administrar a CNN enquanto Zucker ainda estava no comando.
A saída de Zucker ocorreu por motivos não relacionados a Zaslav, depois que ele violou as políticas da empresa, ou seja, não divulgou um relacionamento consensual com a ex-diretora de marketing da CNN Worldwide, Allison Gollust, de 49 anos.
Ele deixou o cargo de US$ 6 milhões por ano depois de admitir aos funcionários que violou os Padrões de Conduta Empresarial da empresa.
O relacionamento de Zaslav e Zucker azedou ainda mais cerca de um ano após sua saída, quando os dois finalmente conversaram durante um encontro casual em um hotel de Miami Beach, com Zaslav supostamente menosprezando Zucker.
Zucker disse a Zaslev que estava desapontado por não ter ouvido falar dele, enquanto Zaslev queria deixar claro que não estava por trás de sua demissão.
Zaslav também explicou que não poderia contatá-lo porque a fusão entre a AT&T da WarnerMedia e a Discovery ainda não havia sido concluída.
Zaslev deixou relações de trabalho e antigas amizades em frangalhos enquanto se esforça para recuperar os índices de audiência da CNN
A dupla concordou em ‘seguir em frente’, mas mais tarde, durante um telefonema com Licht, Zaslav descreveu Zucker ‘como um fraco que tinha lágrimas nos olhos’, durante o encontro, de acordo com o The Times.
Segundo fontes, a dupla não se comunica mais.
Zucker está agora na RedBird IMI, um fundo de investimento especializado em mídia digital, esportes, entretenimento e notícias, fundado pela RedBird Capital Partners, uma empresa de private equity, e pela International Media Investments, um financiador com conexões com o governo dos Emirados Árabes Unidos. .
No caso de Chris Licht, Zaslav o procurou para dirigir a CNN mesmo enquanto Zucker estava no comando.
Após a saída de Zucker, Licht aceitou o cargo em fevereiro de 2022, mas mais uma vez isso custou a amizade deles.
‘Somos amigos há 15 anos. Não somos mais amigos. Você trabalha para mim ‘, disse Zaslev a Licht ao assumir o papel.
A saída de Licht da CNN ocorreu apenas um ano depois e em junho de 2023 ele partiu depois que um perfil no The Atlantic revelou como os funcionários ficaram insatisfeitos com ele por causa das ações tomadas durante sua gestão.
Chris Licht reinou durante um ano publicamente caótico na CNN antes de ser deposto
A saída de Licht da CNN ocorreu apenas um ano depois e em junho de 2023 ele partiu depois que um perfil no The Atlantic revelou como os funcionários ficaram insatisfeitos com ele por causa das ações tomadas durante sua gestão.
O artigo viu mais de 100 funcionários da CNN questionando sua capacidade de liderar a organização para o futuro.
A saída de Licht coroou um ano tumultuado marcado por demissões, redução de lucros, baixa audiência, demissão de dois âncoras e moral dos funcionários no nível mais baixo.
“Esta foi uma tarefa emocionante, mas incrivelmente desafiadora, e aprendi muito nos últimos 13 meses”, disse Licht em comunicado na época.
‘Tive a sorte de ter tido uma carreira gratificante e de sucesso e estou ansioso para o meu próximo capítulo. Desejo à equipe da CNN o melhor, sempre.’
Licht foi contratado para reformular a rede após a saída de Zucker e após a demissão de Chris Cuomo, seu âncora de maior sucesso.
Sua missão era limpar a rede de seu preconceito esquerdista inerente e aumentar a audiência.
Em vez disso, isolou-se num escritório corporativo no 22º andar – cinco andares acima da redação – e parecia constantemente indisponível para o pessoal que estava desgostoso com os seus esforços para trazer a rede de volta ao centro político.
Após anos de cobertura sensacional da Casa Branca de Trump e da pandemia de COVID-19, a rede começou a suportar a chamada crise de Trump e, mesmo com o aquecimento do ciclo presidencial, os números da rede diminuíram.
A revista obteve acesso extraordinário a Licht, apresentando-o como arrogante onde ele foi entrevistado na academia, descrevendo-se como ‘uma máquina’ – dizendo que o antecessor Zucker ‘não poderia fazer essa merda’.
Após a peça explosiva, Zaslav avisou-o para “consertar a narrativa dentro de seis meses” – mas Licht foi despedido por Zaslev em poucos dias – mais uma relação de trabalho e antiga amizade agora em frangalhos.
