Um teste simples de fluxo lateral usado para detectar tumores cerebrais em casa está sendo desenvolvido por cientistas.
O teste que salva vidas pode alertar rapidamente as pessoas com tumores cerebrais agressivos e recorrentes se um tumor voltar.
O teste foi desenvolvido para o glioblastoma – o tipo de tumor cerebral agressivo que afeta cerca de 2.200 pessoas por ano no Reino Unido e que reaparece em cerca de 75% dos casos.
Atualmente, as pessoas costumam esperar em média de três a seis meses entre os exames de ressonância magnética para ver se um tumor voltou a crescer.
Portanto, um teste que eles pudessem fazer algumas vezes por semana reduziria sua ansiedade e poderia detectar um tumor muito mais rapidamente – quando a cirurgia ainda é possível ou um tratamento como radiação ou quimioterapia funcionará melhor.
Cientistas estão desenvolvendo o primeiro teste de fluxo lateral do mundo para detectar tumores cerebrais
O teste de fluxo lateral, semelhante aos usados para Covid, coleta uma gota de sangue em vez de um esfregaço nasal e dá o resultado em segundos.
Ele procura uma molécula chamada protoporfirina IX, que é um componente central dos glóbulos vermelhos. Alguns especialistas acreditam que as células tumorais cerebrais, ao contrário das células normais, abandonam uma função fundamental de ajudar o corpo a produzir glóbulos vermelhos.
Portanto, pode haver mais protoporfirina IX no corpo, que não foi consumida pelos glóbulos vermelhos, quando o tumor cerebral de alguém reaparece.
Espera-se que o teste seja usado em amostras de sangue de 60 pessoas, com e sem tumores cerebrais, nos próximos meses, para ver se funciona bem.
O professor Philippe Wilson, membro da equipe que produziu o teste na Nottingham Trent University, disse: “Este teste salvará vidas de pessoas com tumores cerebrais agressivos que sabem que é extremamente provável que um tumor volte, então enfrente uma bomba-relógio.
“Atualmente, alguém poderia fazer uma ressonância magnética, então seu tumor poderia começar a voltar no dia seguinte, e eles não saberiam até o próximo exame.
“Seria uma garantia significativa poder rastrear o reaparecimento do câncer em casa usando um teste barato que todos nós estamos acostumados a usar”.
As células normais do corpo, incluindo as células cerebrais, produzem substâncias químicas usadas para desenvolver glóbulos vermelhos separados.
Eles fazem isso porque precisam de glóbulos vermelhos para transportar oxigênio do coração e fornecer-lhes energia.
Mas acredita-se que as células tumorais cerebrais agem de forma estranha e podem abandonar a atividade de ajudar os glóbulos vermelhos a crescer, concentrando-se em outros processos, como a multiplicação para formar tumores maiores.
Com menos células cerebrais normais e mais células tumorais cerebrais, a quantidade de protoporfirina IX necessária para os glóbulos vermelhos é menor. Portanto, potencialmente permanece no corpo, sem uso, em um nível superior.
Os cientistas descobriram isto apenas nos últimos anos e estão agora a aproveitar o conhecimento para criar um teste para a protoporfirina IX.
Atualmente, as pessoas costumam esperar em média de três a seis meses entre exames de ressonância magnética para ver se um tumor voltou a crescer.
Isto inclui um anticorpo que se liga à protoporfirina IX com 100% de precisão, mostram análises iniciais, para que possa ser isolado e medido.
Os investigadores, cujo trabalho ainda não foi publicado numa revista ou revisto por outros cientistas, dizem que o teste poderá mais tarde ser usado para outros cancros, procurando diferentes moléculas no sangue ou na saliva cujos níveis mudam devido a diferentes tipos de cancro.
Mas está sendo desenvolvido primeiro para o gliobastoma, que causa quase 200 mil mortes por ano em todo o mundo.
Ola Rominiyi, coautor da pesquisa da Escola de Medicina e Saúde da População da Universidade de Sheffield, disse: “Atualmente, os pacientes costumam fazer exames de ressonância magnética de acompanhamento a cada três a seis meses, mas o desenvolvimento bem-sucedido de um teste de fluxo lateral detectar cancro no cérebro poderia tornar possível testar eficazmente a recorrência todas as semanas, para que mais tumores recorrentes sejam detectados precocemente, numa fase mais tratável.
