No início deste ano, Knight estava trabalhando no hospital na noite de janeiro, quando o coração do segurança do Bills, Damar Hamlin, parou de bater no campo do Paycor Stadium. Hamlin e os Bills estão retornando a Cincinnati para o primeiro encontro entre as equipes desde a angustiante parada cardíaca de Hamlin e sua recuperação alegre e proposital. A reunião provocará uma onda de emoções para torcedores, jogadores, funcionários – e para os médicos da UCMC que lideraram as equipes que ajudaram Hamlin a retornar à vida que levava antes de se tornar uma figura conhecida nacionalmente.
“Será emocionante de uma forma positiva”, disse Knight. “…Vai ser emocionante. Haverá algum alívio. Teremos algumas reuniões de amigos – é assim que os chamamos agora. Sua equipe médica, sua equipe de treinamento atlético, algumas pessoas de sua administração – poderemos vê-los antes do jogo. Assim que o primeiro chute for dado, será um jogo. E são negócios.”
Na sexta-feira à noite, Knight e Timothy Pritts, chefe da divisão de cirurgia geral da UCMC, conversaram com o The Washington Post por meio de uma videochamada. Knight e Pritts enfatizaram que cada um deles representa uma equipe de 50 a 60 médicos e cuidadores que ajudaram a quase tragédia de Hamlin a ter um resultado positivo. Eles estão orgulhosos de que Hamlin tenha se recuperado e reiniciado sua carreira e querem espalhar a mensagem que Hamlin e sua família têm repetido desde que ele saiu do hospital: aprender a RCP pode salvar vidas.
Quando Hamlin recebeu um golpe no peito no meio da primeira metade do jogo do Bills em 2 de janeiro contra o Bengals, o golpe o atingiu exatamente no lugar errado e na hora errada, parando seu coração. Posteriormente, sua experiência aumentou a conscientização sobre a commotio cordis. Também melhorou a forma como as equipas desportivas de todos os níveis se preparam para esta doença rara e muitas vezes fatal. Hamlin sobreviveu porque membros do treinamento atlético e da equipe médica do Bills correram para o campo, perceberam o que havia acontecido e agiram rapidamente, principalmente emitindo RCP e solicitando um desfibrilador externo automático (DEA).
“As pessoas já nos perguntaram se achávamos que isso era um milagre”, disse Knight. “Obviamente, você ressuscitou alguém de uma parada cardíaca, e isso nem sempre acontece com todo mundo. Portanto, há algum grau de boa sorte, boa sorte, boa saúde. Mas o que realmente o conquistou foi a preparação adequada pelas pessoas certas no momento certo.”
Ontem à noite jantei com meus heróis. 10 membros da equipe médica da UC que ajudaram a salvar minha vida.
Eu os surpreendi com uma bolsa de estudos com o nome de cada um deles, que apoiará os jovens de Cincy na busca de seus sonhos.
Não estaria aqui se não fosse por eles!🫶🏾 pic.twitter.com/sEOCDkwYvk
— 𝐃𝐚𝐦𝐚𝐫 𝐇𝐚𝐦𝐥𝐢𝐧 (@HamlinIsland) 5 de novembro de 2023
Hamlin e sua família iniciaram uma campanha com o objetivo de obter a certificação de pessoas em RCP. A American Heart Association viu um grande aumento nacional no número de pessoas que frequentam aulas de RCP. Na área de Cincinnati, os pais de Matthew Mangine Jr., um atleta do ensino médio que morreu após uma parada cardíaca sofrida durante um treino de futebol, criaram uma fundação que distribuía DEAs para escolas. Antes do incidente de Hamlin, eles receberam um pequeno número de solicitações do dispositivo. Depois, disse Knight, a fundação recebeu 60 solicitações. A família de Hamlin se reuniu com a família Mangine neste verão e fez parceria com a fundação.
“Tem havido uma consciência positiva esmagadora sobre a necessidade de preparação, DEAs e RCP”, disse Knight. “É apenas destacado o que uma boa preparação e um bom atendimento imediato ao espectador proporcionam.”
“Todo mundo agora sabe onde meu filho joga beisebol, onde os AEDs estão localizados naquela série de campos”, disse Pritts. “Não acho que alguém pudesse ter descoberto isso há um ano.”
Quando Hamlin recuperou a consciência no hospital, foi a Pritts a quem ele perguntou: “Vencemos?” Pritts respondeu que sim, ele havia vencido o jogo da vida.
Os médicos não falam muito com Hamlin, mas mantiveram contato. Hamlin e sua família visitaram Cincinnati durante o verão para hospedar uma clínica de RCP. Hamlin, que foi liberado na entressafra para retornar ao futebol, esteve inativo em todos os jogos, exceto um nesta temporada, e pode ficar inativo novamente no domingo à noite. Mas sua carreira continuou.
“Nosso objetivo era trazê-lo de volta para casa e, até certo ponto, conseguir [him] de volta ao que [he does] para viver”, disse Knight. “Mas uma coisa é voltar ao que você e eu fazemos para viver. Outra coisa é voltar ao escalão superior do atletismo físico.”
“O objetivo de todos que estão doentes de quem cuidamos é trazê-los de volta às suas vidas”, disse Pritts. “Do nosso lado, é missão cumprida. Ele está de volta com sua família. Ele está de volta à carreira. Ele está de volta fazendo o que ama com as pessoas que ama. É um sentimento incrível de gratidão saber que contribuímos para trazê-lo de volta à vida depois de um acontecimento horrível.”
“Ele não só voltou a jogar futebol, o que é um momento em sua vida. Ele tem um novo porquê”, disse Knight. “Ele abraçou este aspecto de sua plataforma para ensinar aos outros a necessidade da RCP. Você pode ver as pessoas seguirem em muitas direções diferentes após um trauma como esse – mental, física, emocional e espiritual. Ele abraçou isso para ajudar os outros. E quando sua carreira no futebol terminar, não tenho dúvidas de que ele continuará com esse novo porquê.”
Profissionalmente, Knight e Pritts vivem em um mundo de traumas. Pritts tratou três pacientes com parada cardíaca na semana passada. Mas a atenção dada ao caso de Hamlin o separou dos demais. O comissário da NFL, Roger Goodell, ligou para cerca de 10 membros da equipe médica da UCMC em seus celulares; cerca de metade o enviou para o correio de voz porque não reconheceram o número. O presidente Biden ligou.
Knight e Pritts deram uma entrevista coletiva para atualizar a condição de Hamlin dias após o jogo. Quando Knight chegou em casa naquela noite, sentou-se na cozinha e assistiu televisão. Todos os principais canais de notícias e esportes apresentavam ele e Pritts discutindo sobre Hamlin. Ele se virou para sua esposa e perguntou: “O que está acontecendo aqui?”
“Um dos meus grandes amigos que trabalhava na UC disse: ‘Não acho que possa ser exagerado que sua equipe acabou de realizar a parada cardíaca mais bem-sucedida da história do país’” Cavaleiro disse.
“Essa parte é um pouco surreal”, disse Pritts. “Temos um dos centros de trauma mais movimentados do país. Cuidados salvadores semelhantes que puderam ser prestados ao Sr. Hamlin são algo que fazemos milhares de vezes por ano, como uma equipe. Ter isso reconhecido foi simplesmente surreal para todos.”
O jogo de domingo à noite trará lembranças à tona. Pritts estará de plantão no hospital. “Eu não posso ir aos jogos como Bill vai”, disse ele, rindo. Mas ele estará observando Hamlin.
“Ele é um indivíduo incrível, com um grande senso de amor pelo mundo”, disse Pritts. “Desde o início, quando ele estava acordado e conversávamos com ele, ele ficou grato. Ele ficou chocado com o quanto as pessoas realmente se importavam com ele, mas ele queria retribuir o amor a todos.”
Os médicos conheceram Hamlin, mas conheceram melhor “as pessoas que acamparam no hospital por causa dele”, disse Knight – o treinamento atlético e as equipes médicas do Bills, os executivos do Bills, a família de Hamlin. Todos estarão lá no domingo à noite, celebrando a recuperação e o impacto que ela causou, em vez de lamentar uma tragédia.
“Será muito poderoso ver Damar novamente”, disse Knight. “Mas também todas aquelas pessoas com quem trabalhamos, com quem atualizamos, esperamos e comemoramos e tudo isso minuto a minuto, também poderemos vê-los, o que é legal.”
