Veteranos de guerra ucranianos com membros amputados se apresentam na competição nacional ucraniana de jiu jitsu em Kiev, Ucrânia, domingo, 29 de outubro de 2023. Mais de 20.000 pessoas na Ucrânia perderam membros devido a ferimentos desde o início da guerra russa, muitos dos quais eles soldados. Alguns deles aprenderam a lidar com seus traumas psicológicos praticando uma forma de jiu-jitsu brasileiro. (Foto AP/Roman Hrytsyna)
QUIIV, Ucrânia – Nervosos antes do primeiro campeonato de jiu-jitsu, os veteranos de guerra se reuniram em grupo para contar piadas e ajudar uns aos outros a amarrar os cintos dos quimonos. Muitos deles sofreram ferimentos graves no campo de batalha, exigindo amputações.
Agora eles estavam reunidos para atuar na categoria “para jiu jitsu” na competição nacional ucraniana diante de centenas de espectadores em bancos estilo anfiteatro em um dos complexos esportivos de Kiev.
Mais de 20 mil pessoas na Ucrânia perderam membros devido a ferimentos desde o início da guerra brutal da Rússia no país, muitas delas soldados. Alguns deles lidaram com seus traumas psicológicos praticando uma forma de jiu-jitsu brasileiro.
“Isso nos dá liberdade. Não sentimos falta de nada”, disse Artem Kuzmich, que começou a praticar aulas de jiu-jitsu após perder uma perna no campo de batalha em 2019.
Kuzmich é bielorrusso e se juntou voluntariamente ao exército ucraniano para combater a agressão russa no leste da Ucrânia a partir de 2014. Agora, ele orienta soldados que sofreram recentemente ferimentos semelhantes e encontram a salvação no jiu-jitsu.
Grande parte da arte marcial do jiu-jitsu envolve movimentos e manobras destinadas a usar a força do próprio oponente contra ele.
É um esporte que pode ser facilmente adaptado para pessoas que sofreram amputações, sem a necessidade de próteses, disse Kuzmich.
“Trabalhamos com o que temos e podemos conquistar vitórias com o que a vida nos deixou”, afirmou.
O torneio – num fim de semana recente – começou com o hino ucraniano, expressões de gratidão aos defensores da nação e um minuto de silêncio em memória daqueles que morreram no campo de batalha.
Cinco dos seis atletas que competem na categoria “para jiu-jitsu” iniciaram seus treinamentos no TMS Hub, um espaço seguro para veteranos em Kiev que também oferece reabilitação psicológica para veteranos. Eles inauguraram sua primeira área de prática de jiu-jitsu há dois meses.
Vasyl Oksyntiuk, veterano de guerra ucraniano, de 26 anos, se prepara para competir na competição nacional ucraniana de jiu jitsu em Kiev, Ucrânia, domingo, 29 de outubro de 2023. Mais de 20.000 pessoas na Ucrânia perderam membros devido a ferimentos desde o início da guerra russa, muitos deles soldados. Alguns deles aprenderam a lidar com seus traumas psicológicos praticando uma forma de jiu-jitsu brasileiro. (Foto AP/Roman Hrytsyna)
O TMS Hub oferece prática gratuita de jiu-jitsu principalmente para veteranos da guerra russo-ucraniana que sofreram a perda de um membro em combate. O programa visa proporcionar-lhes uma comunidade de pessoas com experiência semelhante, para ajudar na sua reabilitação psicológica.
“Estar entre seus pares é mais confortável para eles”, explicou Serhii Pohosyan, cofundador do TMS Hub.
Com apenas dois meses de treinamento, cinco veteranos da academia TMS Hub estavam prontos para a competição nacional.
Um deles foi Vasyl Oksyntiuk, de 26 anos, que perdeu ambas as pernas quando uma bomba atingiu seu carro perto de Bakhmut em dezembro passado, durante intensas batalhas pela cidade.
Antes da partida, ele removeu cuidadosamente ambas as próteses e as deixou fora da área de competição. Ele estava vestido com um quimono, cabelo curto e bigode preto. Com um olhar determinado, ele confiou em ambos os braços enquanto se dirigia ao centro do tatame para encontrar seu oponente.
“Você se sente completamente diferente; você esquece que está faltando alguma coisa”, disse Oksyntiuk.
Ele se ofereceu para ir à guerra em fevereiro, quando a Rússia invadiu a Ucrânia. “Na Constituição e no coração, está escrito para proteger seus entes queridos, sua família e seu lar. Quando os inimigos chegaram, algo teve que ser feito a respeito”, disse ele.
Quase um ano após a lesão, ele aprendeu a andar com confiança sobre próteses, mas ainda procura novas maneiras de passar seu tempo livre.
“Sempre quis experimentar artes marciais, mas pensei que estava velho demais para isso”, disse Oksyntiuk. “Aí perdi as pernas, vi na internet que havia essa oportunidade e resolvi tentar. Eu realmente gostei disso.”
Em seu primeiro Campeonato Ucraniano de Jiu-Jitsu, Oksyntiuk conquistou a medalha de prata na categoria “para jiu-jitsu”.
Pohosyan, cofundador do TMS Hub, disse que a academia possui banheiros especialmente equipados e outras instalações para garantir o conforto dos veteranos com deficiência. Ele disse que cerca de 20 veteranos frequentam regularmente os treinos de jiu-jitsu da academia e que o programa quer agregar mais academias desse tipo, inclusive fora da capital. Mas isso vai depender de dinheiro porque o projeto depende de doações, disse ele.
Após a distribuição das medalhas do torneio, os ex-soldados, emocionados, abordaram Pohosyan para expressar sua gratidão e dizer que a experiência era exatamente o que precisavam.
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“Esta é a maior recompensa para nós”, disse Pohosyan.
